Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Джон Качиоппо (John Cacioppo) из университета Чикаго (США) и ряд других психологов выяснили, что одиночество вызывает изменения в работе организма на клеточном уровне и способствует увеличению шансов на преждевременную смерть, проанализировав работу иммунных клеток в организмах одиноких макак и людей в пожилом и среднем возрасте.

Как оказалось, одинокие люди и обезьяны страдали от одного и того же синдрома – их лейкоциты были более предрасположены к воспалениям и хуже реагировали на присутствие вирусов, чем иммунные клетки людей и приматов, живших в семьях или больших сообществах себе подобных.

Что интересно, этот эффект усиливался со временем — чем дольше обезьяны и люди проводили в одиночестве, тем больше были выражены эти нарушения в работе лейкоцитов. В результате этого организм одинокого существа становится все более уязвимым для инфекций, что заметно увеличивает шансы на преждевременную смерть, особенно в преклонные годы.

Эти негативные изменения происходили по той причине, как полагают авторы статьи, что одиночество заставляет наш организм вырабатывать химические сигналы стресса, заставляющие костный мозг производить  неправильные версии лейкоцитов и менять активность генов, связанных с реакцией на воспаление и вирусы.