В ходе эксперимента ученые сначала давали 210 лабораторным мышам обычную воду, а после этого стали добавлять в нее антибиотики. Результаты обследования грызунов показали, что одновременно с изменением микрофлоры кишечника происходили изменения и в гиппокампе мышей. Оказалось, что из-за воздействия антибиотиков способность гиппокампа к формированию новых нервных клеток ухудшается.

Ученые объясняют такой результат тем, что бактерии кишечника оказывают влияние на развитие центральной нервной системы. Такое воздействие опосредуется через клетки иммунной системы. Инъекции иммунных клеток, называемых Ly6Chi монооцитами, возвращает нейрогенез на прежний уровень.

Кроме того, исследователи обнаружили, что физические упражнения и лечение пробиотиками из восьми видов живых бактерий также увеличивают число новорожденных нервных клеток и улучшает память у мышей, подвергнутых действию антибиотиков. По словам исследователей, открытие дает возможность улучшить психическое здоровье, регулируя состав микроорганизмов в пищеварительном тракте.

Пока еще рано говорить, влияют ли короткие курсы антибиотиков на память, однако ученые считают, что некоторые пробиотики могут быть полезны для людей, которым прописывают лечение антибактериальными препаратами.