К такому выводу ученые пришли после наблюдения за 500 добровольцами в возрасте от 18 до 101 года. 40% из них признались, что в той или иной степени зависят от интернета. Именно в этой группе на 30% чаще люди простужались и заражались гриппом по сравнению с теми, кто пользовался всемирной паутиной реже.

Исследователи установили, что на риск заболеть влияет и тот факт, что активные интернет-пользователи испытывают стресс, когда их разлучают с интернетом. Чередование стресса и облегчения приводит к постоянному изменению уровня кортизола – гормона, который влияет на работу иммунной системы. Видимо, этим и объясняется ослабление иммунной системы у интернет-аддиктов.

Влияние интернета на здоровье, как показало исследование, не зависит от других факторов вроде депрессии, ограничения сна и одиночества.

Как показало исследование, в среднем, интернет-зависимые люди проводили в режиме онлайн по 6 часов в день, некоторые – более 10 часов в день. При этом пол добровольцев никаким образом не влиял на степень интернет-зависимости, однако мужчины и женщины использовали интернет по-разному: женщины чаще всего посещают социальные сайты и онлайн-магазины, а мужчины отдают предпочтение играм и порнографии.