Всемирной организацией здравоохранения препарат включен в перечень жизненно важных. В прошлом году американский предприниматель Мартин Шкрели выкупил права на препарат «Дараприм» и поднял цену на него с $13,50 до $750 за таблетку. «Дараприм» – антипаразитарный и противомалярийный препарат, который назначают людям с пониженным иммунитетом, например, ВИЧ-инфицированным. Он входит в список жизненно необходимых лекарств.

Старшеклассники из средней школы Сиднея смогли синтезировать пириметамин, действующее вещество «Дараприма», прямо в школьной лаборатории. Они работали под руководством химика Элис Уильямсон из Сиднейского университета. На поиск способа синтеза ушел целый год — тот, что уже был запатентован, оказался слишком опасным для школьной лаборатории. Конечная стоимость препарата составила всего $1–2 за таблетку.

Запустить в продажу, однако, его будет возможно, только если он пройдет клинические испытания и покажет эффективность, равную оригинальному препарату. Причем если Шкрели откажется от участия, создателям лекарства придется организовывать испытания для препарата самостоятельно и с самого начала, что обойдется в миллионы долларов.

Школьники надеются, что их работа вдохновит фармацевтические компании на производство более дешевого пириметамина с помощью их методики, с которой можно ознакомиться на сайте http://malaria.ourexperiment.org/.