Группа ученых из Литвы и Финляндии обнаружила смертельный вирус в мумии ребенка, который был похоронен между 1643 и 1665 годами в Вильнюсе, сообщила «Российская газета» со ссылкой на научное издание Science. Мумифицированное тело ребенка, скончавшегося от натуральной оспы, нашли в склепе костела Святого Духа.

Отмечается, что тело мумифицировалось само от низкой влажности и неизменной температуры в месте захоронения. При этом внешние признаки оспы на теле ребенка отсутствовали. Для определения причины смерти ученые решили исследовать образцы ДНК. Анализ провели в лаборатории Хендрика Пойнара из Университета Макмастера в Канаде. Выяснилось, что обнаруженный вирус схож с штаммами оспы ХХ века.

При этом более подробное изучение вируса показало, что общий предок штаммов оспы появился между 1530 и 1654 годами.

Однако полученные результаты вступили в противоречие с найденными ранее у древнеегипетских мумий следами оспы.

В связи с этим исследователи предположили, что во времена фараонов оспой называли другой вирус, следы которого давно исчезли, а оспа появилась лишь в XVI веке. Но поскольку симптомы болезни были похожи на древнее заболевание, его и назвали в честь него. Кроме того, авторы сочли, что вирус натуральной оспы перешел к человеку от животных, а смертельным он стал из-за последующих мутаций.

Источник: 360.