Ученые из Children's Medical Center Research Institute обнаружили новый костеобразующий фактор роста – остеолектин (Clec11a). У грызунов, как показали исследования, этот фактор запускает процесс формирования новой костной ткани из стволовых клеток в костном мозге. Это открытие может лечь в основу новых препаратов от остеопороза.

Остеопороз – заболевание, которое характеризуется снижением массы и плотности костей. Остеопорозом страдают более 200 млн. человек во всем мире. Большинство существующих препаратов, таких как биофосфонаты, замедляют процесс потери костной массы, но не способствуют росту новой костной ткани. На данный момент единственным средством, стимулирующим образование костной ткани при остеопорозе, является терипаратид. Однако его можно использовать максимум два года, так как из-за него повышается риск остеосаркомы. 

Ученые провели исследование на мышах с удаленными яичниками (модель остеопороза у женщин в посменопаузе – снижение уровня женских половых гормонов повышает риск остеопороза). Одной группе грызунов ежедневно делали инъекции терипаратида, второй – инъекции остеолектина, а третья группа была контрольной. Исследование показало: у грызунов из первой и второй групп объем костной ткани существенно увеличился по сравнению с контрольной группой.

Исследование показало, что терипаратид и остеолектин спасали мышей от потери костной массы после удаления яичников. Кроме того, исследователи обнаружили, что подавление активности остеолектина у грызунов приводило к ускоренной потере костной массы и возникновению симптомов остеопороза.