Медики из Университета Алабамы в Бирмингеме (США) определили полезную функцию сальника — складки внутренностной брюшины, богатой жировыми отложениями. Соответствующее исследование опубликовано в журнале Trends in Immunology.

Жир на животе принято воспринимать скептически и порицать – по современным стандартам красивого тела живот должен быть плоским, а не округлым. Но ученые убедились: жир в брюшной области жизненно необходим.

«Сальник выполняет иммунные функции: жидкость, циркулирующая между органами брюшной полости, фильтруется его тканями. Сальник первым в организме реагирует на инфекцию, появляется фиброз из-за реакции на антигены. Так что по его состоянию можно отследить начальный этап развития болезни», - объяснили авторы проекта важность жировых отложений в животе.

Ученые полагают, что «жировая занавеска» в организме важна для удаления отходов метаболизма и избыточной жидкости. Некоторые области жира вырабатывают вещества- иммунноциты, которые облегчают выздоровление, способствуя росту уровня агентов, участвующих в иммунных и воспалительных процессах.

Между тем, по мнению ученых, сальник имеет и недостаток, способствуя распространению метастазов в организме (попадая в складку из брюшной полости, раковые клетки там и остаются). В частности, сальник выступает в качестве питательной среды для рака яичников и желудка.

Специалисты предлагают использовать сальник в качестве индикатора начала воспалительного процесса в организме, а также в как потенциальную цель для профилактики метастазов.