Гибель клеток в навигационной системе мозга может быть причиной того, что пожилые люди часто теряются и плохо ориентируются в пространстве. К такому выводу пришли исследователи из Германии, изучив мозговую активность молодых и пожилых людей в процессе решения пространственных задач.

В исследовании принял участие 41 доброволец. В первую группу вошли 20 человек 19-30 лет, а во вторую – 21 участник в возрасте от 63 лет до 81 года. Ученые провели два эксперимента с использованием функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) и виртуальной реальности. В ходе первого эксперимента добровольцы должны были перемещаться по виртуальной реальности, а исследователи следили за активностью их мозга. Во втором эксперименте участники решали пространственные задачи в реальном и виртуальном мире.

Специалисты установили, что в пожилом возрасте активность в нейронах решетки, связанных с пространственной ориентацией и другими когнитивными функциями, была менее стабильной. Вероятно, выводы ученых помогут в разработке новых методов диагностики и лечения болезни Альцгеймера и других нейродегенеративных заболеваний.