Почему пожилые люди так уязвимы к коронавирусу? Как выяснили ученые из Университета Огаста в США, в организме пожилых людей снижено количество специфических молекул, относящихся к микроРНК (miRNA) — малым некодирующим молекулам РНК длиной 18-25 нуклеотидов.

В исследовании, опубликованном в журнале Aging and Disease, сообщается, что микроРНК в клетках-хозяина нацеливаются на 3′-нетранслируемую и кодирующую области вирусного генома, блокируя их функции и тем самым оказывая противовирусный эффект.

Специалисты проанализировали человеческие микроРНК, нацеленные на геномы возбудителей SARS и COVID-19, и определили связь между их количеством и возрастом человека.

Как оказалось, микроРНК, участвующие в подавлении размножения SARS-CoV-2, оказались связаны с различными возрастными изменениями и заболеваниями. У пожилых людей наблюдалось снижение количества защитных молекул, что может способствовать тяжелым симптомам и высокой смертности в этой возрастной группе.