Ученые из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе предложили способ определить, у каких пациентов с COVID-19 наиболее высок риск развития осложнений и смерти. Об этом сообщается в статье, принятой к публикации в журнале JCI Insight. Сейчас с ней можно ознакомиться в репозитории препринтов bioRxiv.

В ходе исследования у 97 пациентов, зараженных коронавирусом SARS-CoV-2, взяли плазму крови для выявления свободно циркулирующей митохондриальной ДНК (мтДНК). мтДНК служит индикатором гибели клеток, вызванной вирусной инфекцией и тяжелой реакцией иммунной системы. Он относится к так называемым молекулярным фрагментам, ассоциированным с повреждениями (damage associated molecular patterns, DAMPs). Как оказалось, уровень мтДНК резко возрастает во время сепсиса, геморрагическом шоке и ишемии.

Ученые выяснили, что уровень митохондриальной ДНК был высок у пациентов, которые в конечном итоге были помещены в отделение интенсивной терапии, а также имели высокий риск скорой смерти. Эта связь не зависит от возраста, пола пациента или хронических заболеваний. В среднем, уровень мтДНК был в 10 раз выше у тех, у кого развилась тяжелая дисфункция легких или кто умер от осложнений. Увеличение количества мтДНК в 6 раз повышало риск необходимости в интубации, в 3 раза – риск попадания в отделение интенсивной терапии. Риск смерти при этом повышался в 2 раза.

Тест на митохондриальную ДНК лучше предсказывал состояние пациентов, чем анализы на другие маркеры, которые указывают на системное воспаление. мтДНК демонстрирует воспаление, специфичное для гибели клеток и несущее угрозу для жизни пациента. Кроме того, тест не требует сложного и дорогого оборудования и может проводиться так же легко и быстро, как и ПЦР-анализ. Однако еще стоит провести более масштабное испытание метода, прежде чем получить одобрение FDA.