Три новых быстро распространяющихся штамма коронавируса SARS-CoV-2 обладают устойчивостью к антителам, нейтрализующим исходную форму вируса и возникшим в результате вакцинации или выздоровления от COVID-19. Об этом предупреждают ученые Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Их исследование было опубликовано в журнале Nature Medicine.

Специалисты рассмотрели варианты вируса SARS-CoV-2, возникшие в Южной Африке, Великобритании и Бразилии. По оценкам ученых, эти штаммы неизбежно станут доминировать по всему миру, сделав нынешние препараты и вакцины против коронавируса менее эффективными. Хотя в организме некоторых людей вырабатывается достаточно антител, чтобы они могли быть защищенными против этих штаммов, у пожилых людей ослабленный иммунитет считается фактором риска.

Вакцины направлены против коронавирусного S-белка, который обеспечивает способность вируса захватывать клетки и проникать внутрь. Почти год пандемии мутации коронавируса не затрагивали эту молекулу, однако у новых штаммов обнаружены существенные изменения, способные снизить эффективность препаратов и вакцин, распознающих S-белок.

Ученые протестировали антитела в крови людей, которые вылечились от инфекции SARS-CoV-2 или были вакцинированы препаратом Pfizer. Они также протестировали антитела в крови мышей, хомяков и обезьян, вакцинированных экспериментальной вакциной COVID-19, разработанной в Медицинской школе Вашингтонского университета, которую можно вводить через нос. Оказалось, что обычного уровня антител достаточно для нейтрализации штамма из Великобритании, однако два других варианта коронавируса требовали от 3,5 до 10 раз больше антител, чем обычно бывает у выздоровевших или вакцинированных.

Пока ученые не могут сказать, как новые варианты вируса повлияют на пандемию, однако исследователи надеются, что вакцины не потеряют эффективность, и у коронавируса не возникнет лекарственная устойчивость.